Wandelen langs de sporen van de Tweede Wereldoorlog De andere Ardennen in WIE BASTOGNE BINNENRIJDT, KAN ER NIET OMHEEN. IN DEZE STAD IS DE HERINNERING AAN DE TWEEDE WERELDOORLOG NOG LEVEND, MET HER EN DER IN DE OMGEVING STANDBEELDEN, TANKS EN GEDENKTEKENS. HET NIEUWE BASTOGNE WAR MUSEUM TOONT HET VERHAAL VAN DE TWEEDE OORLOG EN DE ROL DIE DE ARDENNEN DAARIN SPEELDEN. HET AANGRENZENDE VREDESBOS LAAT HET JE VOELEN. ■ TIALDA HOOGEVEEN Zodra we het centrale plein Place General McAuliffe oplopen, valt de grote legertank in het oog. Het ene na het andere groepje toeristen poseert erbij voor een foto, kinderen klimmen bovenop het gevaarte. De Amerikaanse tank herinnert aan de gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog in deze stad, net als de rood-wit-blauwe paal met daarop een vlam van het New Yorkse vrijheidsbeeld. Twaalfhonderd in totaal staan er tussen Utah Beach in Normandie en Bastogne, langs de 1150 kilo meter lange Voie de la Liberté (Weg van de Vrijheid). De wonden van de stad liggen er open en bloot bij, dit drama mag niet vergeten worden, deze historie mag niet uit het geheugen gewist worden, lijken inwoners en de Belgische autoriteiten te vinden. Met 19.000 gevallen Amerikanen, 200 dode Britten en nog eens 19.000 Duitse slachtoffers is dat geen bescheiden wens. En dan zwijgen we nog over het aantal gewonden en vermisten… Tijdens het Ardennenoffensief vielen er zelfs meer doden dan bij de inval in Normandië. Geen wonder dat de roep om een oorlogsmuseum hier zo groot was. Vanuit het centrum wandelen we naar dat museum, geen schone wandeling, maar hé, wandelen is fijn. En passant zien we veel van Bastogne, waar het centrum bulkt van horeca, kleding boetieks en veel smakelijke banketbakkers. BOS VAN DE VREDE Voor wie meer over het Ardennen offensief wil weten, is het in 2014 geopende Bastogne War Museum een must. Aan de hand van vier realistische personages word je meegenomen langs de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog. De Audiotour maakt het verhaal De slag om de Ardennen In een ultieme poging om het tij te keren aan het westfront, start het Duitse leger op 16 december 1944 een groot tegenoffensief tegen de geallieerden. De Wehrmacht probeert dwars door de Ardennen het geallieerde front te doorbreken en door te stoten naar de haven van Antwerpen. Zo wilde het de bevoorradingslijnen van de noordelijke geallieerde troepen doorsnijden en daarmee hun opmars stuiten. De Amerikaanse en Britse legers worden volkomen verrast. Sneeuw en kou bemoeilijkten de strijd. De inzet van vliegtuigen is tot kerstmis door mist onmogelijk en via een grimmige strijd over de grond stootten de Duitsers diep door, maar bereiken de Maas net niet. Daarna spitst de strijd zich toe rond Bastogne, die stad innemen wordt een obsessie voor Hitler. Op 25 januari 1945 is de strijd gewonnen door de geallieerden. Nog jaren moet de regio rond Bastogne de wonden likken, vele huizen en gebouwen liggen lang in puin. In bossen en op akkers blijven mijnen en wapens achter, die als sluipmoordenaars de lokale bevolking nog jaren aan de oorlog doen herinneren. persoonlijk en toont verschillende perspectieven via de verhalen van een jongetje uit Bastogne, een Duitse soldaat, een Belgische lerares die voor de ondergrondse werkt en een Amerikaanse parachutist. Ook de 3D-films brengen de geschiedenis tot leven, net als de vele originele voorwerpen. Het museum biedt niet alleen het lokale en Belgische oorlogsverhaal, maar geeft een vrij compleet beeld van het gehele verloop van de oorlog. Uren later lopen we stil het museum uit, richting het nabijgelegen Mardasson Memorial. Al even imposant, het maakt nederig. Vanaf het Mardasson monument start de 9,5 kilometer lange Promenade du Bois de la Paix door het Bos van de Vrede, een 3 hectare groot parkbos. De 4.000 bomen die er staan, 28 ‘te voet’ speciale bijlage over Wallonië © België-toerisme Pagina 3

Pagina 5

Interactieve digitale handleiding, deze sportblad of spaarprogramma is levensecht online geplaatst met Online Touch en bied het digitaal uitgeven van online handleidingen.

te voet Ardennen-special 2015 online Lees publicatie 34Home